Για τους περισσότερους γονείς βρισκόμαστε στο τέλος της σχολικής χρονιάς. Για κάποιους άλλους όμως, τώρα ξεκινάει ο αγώνας δρόμου για να επιλέξουν το κατάλληλο σχολείο για το παιδί τους. Ανεξάρτητα από το εάν το παιδί σας πρόκειται να ξεκινήσει το δημοτικό ή το Γυμνάσιο, η επιλογή του σχολείου (εφόσον υπάρχει η δυνατότητα) είναι ένας αληθινός γρίφος. Εάν σκέφτεστε να γράψετε το παιδί σας σε κάποιο ιδιωτικό σχολείο, να τι θα πρέπει να αναρωτηθείτε πριν πάρετε την απόφασή σας!

Τι ακριβώς θέλετε να εξασφαλίσετε για το παιδί σας από το σχολείο του;

Είναι η πρώτη και ίσως η πιο σημαντική ερώτηση και η απάντηση θα κατευθύνει σημαντικά την επιλογή σας. Αν θέλετε, για παράδειγμα, το σχολείο να βοηθήσει το παιδί να ανακαλύψει τις κλίσεις και τα ταλέντα του, θα πρέπει να επιλέξετε κάποιο που δίνει τις αφορμές στα παιδιά να ασχοληθούν με πολλά και διαφορετικά πράγματα λαμβάνοντας πολλά ερεθίσματα. Εάν θέλετε ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα πιο ευέλικτο και μοντέρνο από το παραδοσιακό, θα πρέπει να δείτε τι προσφέρει το κάθε σχολείο από αυτή την άποψη. Εάν θέλετε να υπάρχει στενή προσωπική επαφή μεταξύ των μαθητών και των δασκάλων αλλά και των διευθυντικών στελεχών ίσως πρέπει να προτιμήσετε ένα πιο «μικρό» σχολείο σε σχέση με ένα με πολλούς μαθητές και εκπαιδευτικούς κ.λπ.

Πόσα χρήματα μπορείτε να διαθέσετε;

Η ερώτηση είναι μάλλον προφανής, όμως έχει σημασία να σκεφτείτε όχι μόνο όσο μπορείτε να διαθέσετε αυτή τη χρονιά αλλά και στο μέλλον, εάν δεν θέλετε να χρειαστεί να αλλάξετε σχολείο στο παιδί σας στη μέση του δημοτικού ή του γυμνασίου. Επίσης, μην παραλείψετε να ρωτήσετε για το επιπλέον κόστος που προσθέτουν τα βιβλία, οι στολές, τα έξτρα μαθήματα, οι ώρες φύλαξης, κ.λπ.

Πόσο μακριά είστε διατεθειμένοι να οδηγείτε;

Ασφαλώς και τα περισσότερα ιδιωτικά σχολεία διαθέτουν σχολικά λεωφορεία, όμως συνήθως αυτό έχει ένα επιπλέον κόστος. Κι εκτός από αυτό, θα χρειαστεί να πηγαίνετε συχνά στο σχολείο για να συζητήσετε με τους δασκάλους, να συμμετέχετε στις εκδηλώσεις ή να πάρετε το παιδί σας μια μέρα που ανέβασε πυρετό. Σκεφτείτε επίσης ότι πηγαίνοντας σε ένα σχολείο μακριά από την περιοχή σας, το παιδί σας θα αποκτήσει κοινωνικές υποχρεώσεις μακριά από το σπίτι κι έτσι θα πρέπει να καλύπτετε κάποια απόσταση για να πάτε στις γιορτές και τα πάρτι των φίλων του ή άλλες κοινωνικές εκδηλώσεις.

Ποιες είναι οι ιδιαίτερες ανάγκες του δικού σας παιδιού;

Πριν επιλέξετε το σχολείο, βεβαιωθείτε ότι παρέχει όλα όσα χρειάζεται το δικό σας παιδί. Σκεφτείτε ποια είναι τα βασικά ενδιαφέροντά του (π.χ. σπορ, τεχνολογία, χορός, μουσική, κατασκευές) και αναρωτηθείτε σε ποιο ποσοστό καλύπτονται από κάθε σχολείο. Εάν το παιδί σας έχει κάποια ιδιαιτερότητα, όπως για παράδειγμα διάσπαση προσοχής ή μια μαθησιακή δυσκολία, είναι πολύ σημαντικό να γνωρίζετε ότι στο σχολείο που θα επιλέξετε μπορούν να τη χειριστούν σωστά. 

Πόσο άνετα νιώθετε στο συγκεκριμένο περιβάλλον και με τους άλλους γονείς;

Εάν θεωρείτε ότι το περιβάλλον του σχολείου ή το κοινωνικο-οικονομικό status των άλλων γονιών δεν σας ταιριάζει, αυτό μπορεί να είναι μια ένδειξη ότι δεν είναι το κατάλληλο σχολείο για εσάς. Είναι σημαντικό το παιδί να προσαρμοστεί άμεσα στο σχολείο του και να νιώθει άνετα εκεί -το ίδιο κι εσείς- γιατί θα περάσει εκεί αρκετά χρόνια της ζωής του.

Και μερικά πρακτικά tips

- Επισκεφθείτε τους χώρους του σχολείου -ιδανικά μαζί με το παιδί. Μερικές φορές και μόνο η αίσθηση που αφήνει ο χώρος είναι αρκετός για να πάρει κανείς την απόφαση εάν αυτό το περιβάλλον ταιριάζει στο παιδί του ή όχι.

- Εκφράστε κάθε πιθανή και απίθανη απορία που περνάει από το μυαλό σας. Ρωτήστε τους εκπαιδευτικούς τι θα έκαναν σε κάποιες περιπτώσεις που σας προκαλούν ανησυχία,  όπως εάν το παιδί σας πέσει θύμα bullying ή εάν υπάρξει μια επιδημία μολυσματικής ασθένειας. Ή τι θα κάνουν στην περίπτωση που ντρέπεται να πάρει μέρος στη γιορτή του σχολείου. Οτιδήποτε!

- Μιλήστε με γονείς παιδιών που πηγαίνουν ήδη στο σχολείο ή παιδιών που έχουν αποφοιτήσει. Ζητήστε τους να σας μεταφέρουν την εμπειρία τους.

- Κάντε μια λίστα με ό,τι είναι πιο σημαντικό για εσάς. Για παράδειγμα, ίσως θεωρείτε ότι το παιδί σας αποδίδει καλύτερα σε μικρές ομάδες, οπότε είναι σημαντικό να ξέρετε ποιος είναι ο μέγιστος αριθμός μαθητών σε κάθε τάξη, αλλά και σε κάθε δραστηριότητα. Ή αν δεν έχετε το χρόνο ή την πρόθεση να ασχοληθείτε στο σπίτι, ρωτήστε εάν θα έχουν εργασίες για το σπίτι και πόσο συχνά κ.λπ.

- Συζητήστε με το παιδί. Εάν είναι αρκετά μεγάλο για να έχει άποψη, πάρτε τη σοβαρά υπόψη. Άλλωστε εκείνο είναι που θα περνάει εκεί ένα μεγάλο μέρος της ημέρας του!