Όλοι γνωρίζουμε πόσο ευεργετικό είναι το νερό στον ανθρώπινο οργανισμό. Εκτός του ότι αποτελεί το 55 – 75% του βάρους του σώματός μας συμμετέχει σε πλήθος λειτουργιών του σώματος, όπως στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του, στη μεταφορά θρεπτικών ουσιών και οξυγόνου στους ιστούς, στην απομάκρυνση τοξινών από το σώμα, στη «λίπανση» των συνδέσμων και στην προστασία ιστών και οργάνων.

Πόσο σημαντικό είναι το νερό για τα παιδιά;

Τα παιδιά, σε σχέση με τους ενήλικες, πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικά στην κάλυψη των αναγκών τους σε νερό. Οι λόγοι είναι ότι... 

- Τα παιδιά δεν μπορούν να χειριστούν τις ακραίες θερμοκρασίες το ίδιο καλά με τους ενήλικες
- Αναπτύσουν έντονη δραστηριότητα και έχουν και μεγαλύτερες απώλειες υγρών μέσω του ιδρώτα.
- Ζεσταίνονται περισσότερο κατά τη διάρκεια της σωματικής δραστηριότητας
- Συγκριτικά με το βάρος τους, η επιφάνεια σώματός τους είναι μεγαλύτερη, με αποτέλεσμα να χάνουν μεγαλύτερη ποσότητα υγρών μέσω της εξάτμισης του ιδρώτα.

Ποιες είναι οι ανάγκες των παιδιών σε υγρά;

Για ηλικίες 1-6 ετών: 90-65 ml /κιλό (περίπου 1 λίτρο για ένα παιδί βάρους 15 κιλών)

Για ηλικίες 7-10 ετών: 65-55 ml/ κιλό (1.8 λίτρα για ένα παιδί βάρους 30 κιλών)

Για ηλικίες 11-18 ετών: 50- 40 ml/ κιλό (2.2 λίτρα για έναν έφηβο με βάρος 45 κιλά)

Τι συμβαίνει όταν το παιδί δεν πίνει αρκετό νερό;

Σ΄αυτή την περίπτωση μπορεί να προκαλέσει ήπια αφυδάτωση με συμπτώματα, όπως:

- Πονοκεφάλους, κόπωση, ευερεθιστότητα, αδυναμία συγκέντρωσης και μειωμένη απόδοση σε πνευματικές δραστηριότητες. 

- Μειωμένη απόδοση σε αθλήματα που απαιτούν συνδυασμένη σκέψη και συντονισμό (μπάσκετ, ποδόσφαιρο, τένις, κλπ)

- Δυσκοιλιότητα, λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος κλπ.

Πόσα υγρά χάνει ο οργανισμός ενός παιδιού όταν αθλείται;

Έχει υπολογιστεί ότι οι απώλειες υγρών κατά την άσκηση είναι:

• 45 min κολύμβησης: 280 ml
• 45 min basket: 670 ml
• 1 ώρα ποδηλασία: 930 ml
• 2 km τρέξιμο: 670 ml

Πώς μπορεί να αποφευχθεί η αφυδάτωση σε παιδιά που αθλούνται;

Βασικός στόχος πρέπει να είναι η εκπαίδευση των αθλούμενων παιδιών, αλλά και των προπονητών, των γονιών και των άλλων ατόμων της ομάδας, να καταναλώνουν υγρά, ακόμη και χωρίς να αισθάνονται το αίσθημα της δίψας. Υγρά, με βασική προτεραιότητα το νερό πρέπει πάντα να είναι διαθέσιμα, σε κατάλληλη θερμοκρασία, καθόλη τη διάρκεια του αθλήματος, ενώ πρέπει το παιδί να διευκολύνεται ώστε να καταναλώνει επαρκείς ποσότητες υγρών. Αυτό αν γίνει αν σε χρονικά διαστήματα 10 -15 λεπτών του δίνεται η ευκαιρία να καταναλώσει κάποιο υγρό, ακόμη και αν δεν αισθάνεται να διψά.